排気サプライヤーがホットスタンパーとして新しいレーンに統合

フィッシャー グループはステンレス鋼管の世界的なサプライヤーであり、世界中に 2,500 人の従業員を擁し、年間売上高は 6 億 5,000 万ユーロです。 2019 年、このメーカーは驚くべき変革を開始しました。EV コンポーネントのホットスタンピングを開始しました。 画像: フィッシャーグループ

フィッシャー グループはステンレス鋼管の世界的なサプライヤーであり、世界中に 2,500 人の従業員を擁し、年間売上高は 6 億 5,000 万ユーロです。 2019 年、このメーカーは驚くべき変革を開始しました。

管工場および管製造業者としての同社の主要な市場および収益源の 1 つは、自動車排気システム用のコンポーネントです。 家族経営の経営陣は自動車の将来を評価し、最終的には電気自動車の出現により排気システムが段階的に廃止されるだろうと判断しました。

その評価の結果、同社は主要な収益源に代わる他の機会を模索し、大きな飛躍を遂げました。 このチューブ メーカーは、電気自動車やその他の車両の軽量化のために、熱間成形された高強度アルミニウム部品のスタンパーになりました。 この種のスタンピングをこれまで実行したことはありませんでした。

フィッシャー・グループの事業開発マネージャー、マーク・シュバイツァー氏が説明する。

「当社のステンレス鋼チューブは、排気システム、排気コンバーター、オイルチューブ、水チューブなど、内燃エンジンと非常に密接に関係しています。内燃エンジンの安全な機能に必要なすべてのチューブです。」 フィッシャーはチューブの製造も行っています。

「今は時代が変わり、新しい電気自動車があちこちに登場しているため、経営陣は数年前から新しいビジネスを探していました。当社は化学産業や食品産業向けのステンレス鋼パイプで依然として強みを持っていますが、自動車排気ガスの分野では、チューブ事業は将来的にこれ以上成長することはない。長期的にはほとんどが縮小していくだろう」とシュバイツァー氏は語った。

このメーカーは、ドイツのアーヘルン本社に AP&T の全自動ホットスタンピング ラインを設置しました。 このプロセスにより、非常に硬く、高強度の 6000 および 7000 グレードのアルミニウムから複雑なコンポーネントを形成できます。 さらに、AP&T によると、高強度アルミニウムから車体部品を熱間成形することにより、最大 40% の重量削減が可能になります。

システムの中心となるのは AP&T のサーボ油圧プレスで、プレス サイクル全体を通じて高精度の成形制御を可能にします。 AP&T によると、サーボ油圧プレスは従来の油圧プレスよりもエネルギー効率が大幅に優れています。 このシステムには次のものが含まれていました。

シュバイツァー氏によると、このプロセスは4つのステップで構成されているという。

まず、アルミニウムのブランクを加熱して材料を溶解させます。 次に、熱いブランクをプレス機に素早く移動し、そこでプレスされて焼き入れされます。 焼入れは最終部品の品質にとって非常に重要です。 次に、ブランクは時効エリアに移動され、そこで一種のベーキングプロセスで部品が時効されます。 4 番目の最後のステップは、パーツ トリム アウトラインをレーザー トリミングすることです。

ホットスタンピング構造コンポーネントにより、スプリングバックの問題が解決されます。

追加のプロセスでは、パートナーが最終組み立てに備えて部品の洗浄とコーティングを行います。

フィッシャー氏は過去にAP&T社からハイドロフォーミングシステムを購入しており、AP&T社と信頼関係を築いていた。 熱間成形プロセスはフィッシャーにとって初めてのことであったため、AP&T はスタッフに広範なトレーニングを提供し、スウェーデンにある AP&T の施設でスタッフを長期間現場でトレーニングしました。

「熱処理はコールドチューブ成形とは異なるため、このプロセスへの移行は非常に困難でした。熱間プロセスは私たちにとって非常に新しいものでした。複雑というわけではありませんが、違います。物事を違った視点で見る必要があります」とシュヴァイツァー氏は語った。 。

「熱間成形では、溶体化熱処理、加熱、焼入れ、時効という 4 つの主要な温度関連の製造プロセスがあります。高品質を得るには、温度を正確に維持し、調整する必要があります。その温度に到達する必要があります。 「タイミングを正確に測る必要がある。つまり、特定の部品を開いた状態で保持する時間を正確に保つ必要があるが、長くても短くてもいけない。すべての部品を追跡する必要がある。部品を別の方法で測定する必要がある。」

これには、チームに広範なトレーニングが必要でした。 「トレーニングに利用できる路線がなかったので、これは非常に興味深い話でもありました。これはすべてパンデミックの最中に起こったことです」とシュバイツァー氏は語った。 ドイツの新型コロナウイルス感染症に関する制限はスウェーデンよりも厳しかったため、AP&Tのトレーナーをドイツに旅行させたり、従業員をスウェーデンに往復させたりすることは、不可能ではないにしても困難だろう。 さらに、クライアントである著名な新興自動車メーカーは時間的なプレッシャーを抱えており、それがフィッシャーに転送されました。

「私たちは約15人の従業員からなる中核チームをスウェーデンのAP&T施設に移動させることにしました。」 彼らは完全な訓練を受けるために約4か月間そこで働きました。 旅費や宿泊費が会社にとってかなり高額で、その間家族と離れるのは従業員にとって大変だったが、結果的にはスタッフにできるだけ早く慣れてもらうための最適な取り決めだった、と同氏は語った。

「それは本当に急なトレーニング曲線でした。時折のトレーニング、電話、ビデオ会議ではこれは不可能だったと思います。最終的には、これが顧客のニーズを満たすためにフィッシャーが下した最善の決断でした。」

設置とトレーニング全体は 1 年以内に完了しました。

現在、フィッシャーは、ボディ構造部品、サイドパネル、バッテリー保護など、合計 10 種類の SKU をホットスタンピングしています。 シュバイツァー氏は、同社が年間 300,000 個から 400,000 個のホットスタンプされた高強度アルミニウム部品を成形する予定であると推定しています。

「そして、現在の部品の品質は非常に優れているようです。」

この B ピラーなどの車体部品を高強度アルミニウムから熱間成形すると、最大 40% の重量削減が可能になります。

50年続く家族経営のこの会社は2代目です。 創設者のハンス・フィッシャー氏の跡は、彼の2人の息子、ローランド氏とCEOのハンス・ピーター氏が引き継いだ。 フィッシャーは、ドイツ、カナダ、中国、南アフリカ、オーストリア、メキシコ、ウルグアイ、米国など、世界中に施設を構えています。

シュバイツァー氏は、ホットスタンピングを自社の機能に含めた拡張は、同社にとって大きな一歩となったと述べた。

「これは本当に大きな変化です。これは会社の歴史の中で最も大きな変化の 1 つであると言えます。」 著名な新興自動車メーカーを最初の顧客として確保できたことは、投資判断において極めて重要でした。 「これにより、新しいテクノロジーへの投資がはるかに簡単になりました…これを実行するために小切手帳を開くことができました。」

多額の設備投資は長い ROI をもたらす可能性がありますが、家族経営にとっては、会社の将来を確保するために会社の方向性について適切な決定を下すことが重要です。

「家族経営なので、当社の経営陣は長期的なスパンを真剣に考えています。彼らは次世代のために会社を成長させたいと考えています。彼らは短期的な利益を求めず、安全な会社を目指しています。そして、 「決定は非常に明確でした。行動を起こさなければなりません。安全な将来を得るために他のビジネスを見つける必要があります」とシュバイツァー氏は語った。

ホットスタンピングプロセスでは、非常に硬く高強度の 6000 および 7000 グレードのアルミニウムから、さまざまな強度と絞り深さ、複雑な形状、狭い半径を備えた複雑なコンポーネントを形成できます。